Erstmals erscheint hier als 2.Band der Reihe In Pulverdampf und Kugelregen die Erinnerungen des Marc Desboeufs in deutscher Sprache, dessen Aufstieg vom Gemeinen zum Capitaine während der Revolutions­kriege und später unter Kaiser Napoleon mitverfolgt werden kann. Dabei erzählt der Autor packend vom Leben und das Sterben in den Rängen des Kaisers, diesmal aber auch an einem sonst wenig beschriebenen Schauplatz, den Illyrischen Provinzen in aller Offenheit. Er erlebt, wie er vom Gemeinen durch die Ränge aufsteigt und aufgrund seines Verdientes das Offizierspatent erhält. Als solcher erhält er schließlich den Rang eines Capitaine und wird Kompaniechef. Weiter begleitet der Leser ihn nach Spanien, verfolgt dort das Leben und den täglichen Kampf mit Aufständischen und letztlich bis nach Frankreich, wo er verzweifelt versucht, die Alliierten von seiner Heimat fernzuhalten.